Symptomen van COPD

Hoe herken je de eerste symptomen van COPD?

• Benauwdheid
• Hoesten
• Slijm ophoesten
• Kortademigheid
• Vermoeidheid
• Weinig spierkracht
• Gewichtsverandering

Het is lastig om symptomen van COPD te herkennen, vooral omdat ze geleidelijk en ongemerkt erger worden. Mensen herkennen daardoor klachten niet als zodanig, zien de ernst er niet van in niet en gaan niet naar de huisarts. Dit is niet goed, want het snel herkennen van klachten kan er namelijk voor zorgen dat COPD eerder opgespoord wordt. 

COPD heeft verschillende oorzaken. 

Ik voel me benauwd

Eén van de bekendste symptomen van COPD is benauwd zijn. Je kunt benauwd zijn bij inspanning bijvoorbeeld, of gewoon bij dagelijkse bezigheden. Soms kan dit zelfs zo erg zijn, dat je elke dag extra zuurstof nodig hebt. Er zijn ook mensen met ernstige COPD die zo benauwd en vermoeid zijn, dat zij een rolstoel of scootmobiel nodig hebben.

Benauwd zijn is een naar en angstig gevoel. Het maakt je dagelijkse activiteiten lastiger. Probeer daarom je energie zoveel mogelijk te verdelen over de dag. Vermijd activiteiten die je erg vermoeien, of vraag om hulp van iemand uit je omgeving. Bekijk de filmpjes met handige tips of bestel het gratis boekje.

Ik moet veel hoesten

Hoesten is een andere bekende klacht van COPD. Het komt vaak voor, omdat er veel slijm in de longen en keel zit. De typische hoest bij beginnend COPD wordt door veel mensen ook wel een rokershoest genoemd. Hoesten is een natuurlijke reactie van het lichaam om slijm weg te krijgen. Het kan dus zijn dat er slijm meekomt bij een hoestbui. Hoesten is erg vervelend. Met speciale hoesttechnieken (huffen) leer je om slijm los te maken en op te hoesten. Hierdoor ben je minder benauwd. Een longfysiotherapeut kan je deze techniek aanleren. Je arts kan je doorverwijzen.

Ik ben kortademig

Kortademigheid is ook een van de symptomen van COPD. In het begin van de ziekte voel je je vooral benauwd en kortademig bij stevige lichamelijke inspanning, maar later kunnen ook kleine dingen je kortademig maken. Bijvoorbeeld de trap oplopen of jezelf aankleden. Neem hiervoor dan rustig de tijd, of neem een pauze. Kortademig zijn betekent dat je snel buiten adem bent en dan de neiging hebt om naar lucht te happen. Wie kortademig is, gaat vaak hijgen. Dit komt omdat het voelt alsof een deel van de longen dichtzit en u daardoor korte ademteugen neemt. Een piepende ademhaling komt ook voor. Dat klinkt als een ballon waaruit je langzaam lucht laat ontsnappen.

Andere symptomen van COPD

Omdat je vaak benauwd bent, moet hoesten en kortademig bent, verbruikt je lichaam veel energie. Bovendien is je lichaam steeds maar bezig met vechten tegen ontstekingen in je longen. Daarom ben je snel buiten adem en moe en heb je weinig spierkracht.

Doordat je veel energie verbruikt, komt gewichtsverlies soms voor bij COPD. Niet iedereen heeft daar last van. Overgewicht kan ook een van de symptomen van COPD zijn. Dit komt doordat je door benauwdheid moeilijker beweegt en koken soms te vermoeiend is. Hierdoor kiezen mensen soms voor ongezond eten.

Deel je ervaringen

Steeds benauwd zijn, veel hoesten en snel buiten adem en moe zijn. Het zijn klachten die je belemmeren in je leven. Logisch dat dit gevoelens van frustratie, verdriet of boosheid oproept. Het delen van deze ervaringen kan helpen om COPD een plek te geven. Ga hiervoor naar het Longforum of bezoek een Longpunt.

> Meer informatie over wat COPD is