'Ik leef echt bij de dag'

Diagnose COPD

'Rond mijn 47ste begon ik last te krijgen van hoesten. Vooral in de ochtend hoestte ik veel slijm op. Ik rookte, dus dacht dat het normaal was, dat het erbij hoorde. Maar het werd van kwaad tot erger. 

Ik werkte in de horeca en aan het einde van de dag was ik altijd helemaal uitgeput. Ik kon het gewoon niet meer. Op een ochtend had ik zulke heftige hoestbuien dat ik dacht: dit is niet goed, ik moet naar de dokter. Gelukkig konden er meteen foto’s worden gemaakt, en de diagnose was snel gesteld: COPD.'

'Ik had wel eens van COPD gehoord en wist dat het door roken veroorzaakt kon worden. Toch was stoppen met roken voor mij een enorme uitdaging. Mijn huisarts schreef me daarom antidepressiva voor, maar die zorgden voor maagklachten. Uiteindelijk belandde ik zelfs in het ziekenhuis met verschijnselen van een hartaanval. Maar dat bleek allemaal te komen door de antidepressiva. Ondanks al die ellende lukte het me daardoor wel om te stoppen met roken.'

Leven met COPD

'Vanaf het moment dat ik wist dat ik COPD had, ben ik gaan sporten. In het begin volgde ik revalidatiesport via het ziekenhuis, Inmiddels  sport ik twee keer per week onder begeleiding van een specialist, samen met anderen die ook COPD hebben. Naast het sporten, blijf ik actief door dagelijks met mijn twee hondjes naar buiten te gaan.

Positief blijven is voor mij heel belangrijk. Ik leef echt bij de dag, ik denk niet aan de toekomst. Mijn activiteiten pas ik aan aan mijn conditie. Als het erg waait, loop ik bijvoorbeeld wat langzamer om benauwdheid te voorkomen, en als het even niet gaat, neem ik rust om op adem te komen. Hoewel ik hulp heb in de huishouding voor de zwaardere klussen, doe ik de rest nog zelf.'

Op tijd erbij

'Aan mensen die last hebben van hun longen, wil ik meegeven: neem je klachten serieus en wacht niet met naar de dokter gaan. Vooral voor mensen die roken: als je merkt dat je meer gaat hoesten, ga naar de dokter en laat je onderzoeken.'