Wat is een longontsteking?

Wanneer u inademt, gaat de lucht via uw luchtpijp en de kleine vertakkingen van uw longen naar de longblaasjes. Daar neemt uw lichaam zuurstof op. Lees meer over de werking van de longen. Bij een longontsteking zijn de kleine vertakkingen, de bronchiën, en de longblaasjes ontstoken. Meestal is een bacterie de oorzaak, soms een virus. Een combinatie is ook mogelijk. Bij een longontsteking heeft u vaak moeite met ademen. U kunt plotseling erg benauwd worden. Dat kan angstig zijn.

WAT ZORGT VOOR BENAUWDHEID?

Uw lichaam probeert de oorzaak van de ontsteking op te ruimen. Daarbij ontstaat slijm. Bij een longontsteking is het slijm vaak dik waardoor u het moeilijk kunt ophoesten. Bovendien kunnen de longblaasjes door de ontsteking en het slijm minder goed zuurstof opnemen. Dat zorgt ervoor dat u benauwd bent.

LICHTE OF ZWARE LONGONTSTEKING

Een longontsteking kan licht of zwaar zijn. Dit hangt af van de grootte van de ontsteking. Zowel één als beide longen kunnen ontstoken zijn. Wanneer beide longen ontstoken zijn, spreken we van een dubbele longontsteking.

CIJFERS OVER LONGONTSTEKING

• Per jaar krijgen ongeveer 125.000 mensen in Nederland een longontsteking.
• Bij kinderen tussen 0-9 en ouderen boven de 55 jaar komt longontsteking vaker voor.
• In veruit de meeste gevallen heeft een longontsteking geen ernstige gevolgen.
• Jaarlijks worden 35.000 mensen opgenomen in het ziekenhuis met een zware longontsteking. Gemiddeld liggen ze ruim 9 dagen in het ziekenhuis.