Wat adem ik in?

CO2 is een onzichtbaar en geurloos gas dat ontstaat wanneer mensen en dieren uitademen. Op zichzelf is het niet schadelijk. Wanneer veel mensen zich voor langere tijd in een slecht geventileerde ruimte bevinden, hoopt de uitgeademde CO2 zich op. Samen met andere stoffen die we afscheiden, zoals vocht en zweet. Je merkt dit meestal aan de onaangename geur en je kunt je onprettig voelen.

Schimmels groeien vooral op vochtige plekken. Daarom is het belangrijk om vocht in huis te voorkomen. Je herkent een vochtig huis door vochtplekken of schimmels op muren en plafonds, beslagen ramen of een muffige grondgeur. Vochtproblemen kunnen ontstaan door bouwkundige gebreken, zoals lekkages of een fout in de constructie van het huis. Maar ook door onvoldoende te ventileren en te luchten in combinatie met een te lage temperatuur. Schimmels kunnen bij mensen die er gevoelig voor zijn longklachten verergeren of allergische reacties veroorzaken.

Fijnstof is een verzamelnaam voor alle zwevende deeltjes die kleiner zijn dan tien micrometer, dit wordt aangeduid met PM10. Ter vergelijking: één hoofdhaar is ruim vijf keer groter! Fijnstof wordt onderverdeeld in verschillende maten: de meest voorkomende zijn PM10, PM2,5 en PM0,1. Hoe kleiner het getal, hoe kleiner de stofdeeltjes en hoe dieper ze in je longen kunnen doordringen en schade kunnen veroorzaken. Het kleinste fijnstof (ultrafijnstof) komt zelfs in je bloedbaan terecht en kan voor hart- en vaatziekten zorgen. Roet en ultrafijnstof zijn het meest ongezond.

Door huishoudelijke activiteiten zoals verven kunnen vluchtige organische stoffen vrijkomen, die bij een kamertemperatuur makkelijk verdampen. Ook kunnen deze stoffen vrijkomen bij het gebruik van bouwmaterialen, meubilair, schoonmaakmiddelen, luchtverfrissers en cosmetica. De stoffen kunnen naast geuroverlast ook hoofdpijn, vermoeidheid en irritatie aan keel, neus en oren veroorzaken.

Koolstofmonoxide is een geurloos gas dat ontstaat bij onvolledige verbranding, bijvoorbeeld bij open haarden en gaskachels of (verkeerd geïnstalleerde) cv-ketels. Klachten zijn: hoofdpijn, vermoeidheid en duizeligheid. Als je te veel koolstofmonoxide inademt, kan het leiden tot bewusteloosheid en de dood. Per jaar overlijden in Nederland ongeveer tien mensen aan de gevolgen van koolmonoxidevergiftiging en worden er 150 mensen in het ziekenhuis opgenomen.