‘Ik wil andere kinderen helpen die ook astma hebben’
‘Ik wil zorgen dat kinderen die astma hebben er niet zoveel last van krijgen en dat ze eroverheen groeien.’ Het is de grote wens van Thijmen (11), die deze zomer voor het eerst de Nijmeegse Vierdaagse loopt.
Gewoon doen
Thijmen loopt de Vierdaagse samen met Dirk, de broer van zijn opa. ‘Hij belde mij op om te vragen of ik mee wilde lopen. Ik wist eerst eigenlijk niet zo goed wat het was. Maar het leek me wel leuk’, vertelt Thijmen.
Al snel besloot hij er een actie van te maken. ‘Toen dacht ik: ik wil het voor een goed doel doen. Dus toen koos ik voor Longfonds.’ Zijn vader is trots: ‘Dit past helemaal bij Thijmen. Als hij ergens voor gaat, dan gaat hij er 100 procent voor.’
Kilometers maken
En of hij dat doet. Voor de Nijmeegse Vierdaagse moet je trainen, en dat neemt Thijmen serieus. Sinds februari loopt hij om de twee weken afstanden van 15 tot 30 kilometer, soms meerdere dagen achter elkaar. Op een paar blaren en wat pijntjes in zijn knieholtes na, gaat dat heel goed.
’s Ochtends vroeg haalt Dirk Thijmen op om te gaan wandelen. ‘We lopen door de bossen, langs weilanden, riviertjes. Door de modder en regen. Maar ook vaak onverhard. Dat is wel een beetje saai’, zegt Thijmen eerlijk. Gelukkig hoeft hij zich tijdens de Vierdaagse zelf geen zorgen te maken over verveling. Met tienduizenden deelnemers en publiek langs de route wordt het vooral één groot feest.
Maar voordat het zover is, doet Thijmen mee aan verschillende wandelevenementen, waaronder Marathon van Amersfoort op 31 mei, waar Longfonds het goede doel is.
Wandelen met een doel
Tijdens het trainen vertelt Thijmen aan iedereen die hij tegenkomt waarom hij loopt. ‘Ik ga de Vierdaagse lopen voor Longfonds. Kun je doneren?’, vraagt hij dan. ‘Ik heb zelf al sinds mijn geboorte last van mijn longen. En ik heb ook astma. Dus ik dacht: ik wil voor kinderen die dat hebben zorgen dat ze er niet zoveel last van krijgen en dat ze eroverheen groeien’, legt hij uit.
Thijmen kan zelf goed omgaan met zijn astma. Alleen bij het voetballen heeft hij soms last. ‘Dan moet ik echt veel rennen en dan kom ik net ademtekort.’ Wat hem zelf opvalt, is dat zijn klachten minder zijn in de bergen, wanneer hij op wintersport is. ‘Hier adem ik meer uitlaatgassen in, want die rijden hier veel meer dan boven op de bergen.’
Daarom wil hij zich inzetten voor andere kinderen die hetzelfde voelen: ‘Ik zou graag willen dat er geen kinderen zijn die dit hoeven mee te maken.’
Voor iedere kilometer die hij straks loopt, wil Thijmen 5 euro ophalen. ‘Stiekem wilde ik 1000 euro, maar papa vond dat ik klein moest beginnen. Dus het werd 600 euro’, zegt hij. Maar Thijmen heeft zijn doel inmiddels ruimschoots overtroffen: de teller staat al op meer dan 2000 euro. En die loopt nog verder op, vertelt zijn vader met een lach van oor tot oor. ‘Dat weet ik wel zeker.’