Een nieuw ritme voor Daphne
Tijdens het lopen van een halve marathon merkt Daphne (38) ineens dat er iets niet klopt. Na zes kilometer krijgt ze het benauwd. Ze moet hoesten, wordt duizelig en belt haar man, die huisarts is. Zijn advies: stoppen. Maar mentaal was die drempel te groot. Ze loopt de halve marathon uit, maar wel al wandelend en joggend. 'Ik was echt niet lekker, maar ik wilde niet opgeven', vertelt ze. 'Pas later drong het door dat dit niet normaal was.'
Een paar maanden later wordt ze opnieuw ziek. Wat eerst op een griep lijkt, blijkt een dubbele longontsteking. De antibiotica slaan niet aan. 'Ik voelde me zó benauwd. Mijn saturatie zakte naar 88. Uiteindelijk moest de ambulance komen. Ik heb vier dagen in het ziekenhuis gelegen en kon zonder zuurstof niet eens naar de wc.'
Zoektocht
Na haar opname volgen er een hoop onderzoeken. Verschillende testen leveren de definitieve uitslag: astma. 'Ik kon het eigenlijk niet geloven. Ik? Astma? Ik sportte altijd veel. 5, 10, 15 kilometer hardlopen was geen probleem voor mij. Maar nu kon ik na 100 meter al uitgeput zijn.'
De zoektocht naar een goede behandeling is lang. Ongeveer een jaar later weet ze welke medicijnen goed werken voor Daphne. 'Als ik niet ziek ben, gaat het prima. Maar een simpele verkoudheid kan alles weer onderuithalen. En met kinderen van 5 en 7 in huis, word je best vaak blootgesteld aan snotneuzen', lacht ze.
Triggers vermijden is lastig. Ze lijkt geen allergische astma te hebben. Dus wat de klachten precies aanwakkert, blijft onduidelijk. Soms overvalt een aanval haar, vertelt ze. 'Ik sprong op vakantie in koud water na een hete dag. Ik kreeg gewoon geen adem. Ik dacht echt dat ik doodging. Sindsdien ben ik daar voorzichtiger mee. En mijn kinderen zien ook dat ik voorzichtiger ben. Dat vind ik wel lastig.’
Lopen voor Longfonds
Hardlopen lukt Daphne niet meer zoals ze voorheen deed. Gelukkig vond Daphne een nieuwe manier van bewegen: wandelen. 'Een vriendin van mij woont vlakbij Nijmegen en deed vorig jaar mee aan de Nijmeegse Vierdaagse. Dat leek me altijd al gaaf. Toen ik hoorde dat ik me kon laten sponsoren voor Longfonds én daarmee iets kon terugdoen, dacht ik: ik ga dit doen. Ik wil graag geld ophalen voor onderzoek naar longziekten. Voor mezelf, maar ook voor mensen na mij. Misschien mijn kinderen, wie weet.’
Ervoor gaan
Daphne kreeg de diagnose astma op haar 38e, dus op ‘latere’ leeftijd. Dat kan verwarrend en frustrerend zijn, weet ze uit eigen ervaring. 'In het begin was ik verdrietig. En dat ben ik soms nog. Maar ik probeer niet bij de pakken neer te zitten. Dat is ook wat ik wil meegeven aan iedereen met astma: blijf bewegen. Je maakt een stofje aan waar je je beter van voelt. En ik geloof dat je je longen kunt trainen, als je het maar rustig opbouwt. Je kunt meer dan je denkt.'
'Ik heb mezelf moeten aanleren om geduld te hebben’, vertelt Daphne. ‘Dat was lastig, want voorheen kon ik zó vijf kilometer rennen. Nu is het soms vechten voor vijftig meter. Maar ik geef niet op. Na de Vierdaagse wil ik het hardlopen weer langzaam oppakken. Ik heb stiekem opgezocht of er topsporters zijn met astma. Dat is zo! Daarom denk ik: dan kan ik het ook. Alles stap voor stap. Met mijn verhaal wil ik laten zien dat je je niet hoeft te laten beperken. Ja, het is een zoektocht. En ja, het is soms zwaar. Maar ik ga ervoor, ook met astma!'
