‘De wandelgroep is een geschenk uit de hemel'
Bert (links op de foto) uit Gorredijk heeft al ruim vijftien jaar COPD. Na een longaanval belandde hij begin 2025 in het ziekenhuis en kon hij nauwelijks 25 meter lopen. ‘De wandelgroep in Drachten kwam op dat moment als een geschenk uit de hemel,’ vertelt hij.
De Longuitdaging
Via de longpoli van ziekenhuis Nij Smellinghe hoorde Bert in november 2024 over de Longuitdaging in Drachten – een wandelgroep voor mensen met COPD onder begeleiding van een zorgverlener. Dit programma zou begin 2025 starten bij voldoende deelname. ‘Ik heb me toen meteen aangemeld,’ vertelt hij.
‘In februari 2025 werd ik opgenomen in het ziekenhuis na een longaanval. Toen ik weer naar huis mocht, kon ik nog maar 25 meter lopen. Drie weken later begonnen we met de wandelgroep — iedereen op zijn eigen niveau. Dat kwam precies op het juiste moment.’
Met een groep van 25 mensen met COPD startte Bert in maart enthousiast met het programma. ‘Aan het eind van de zomer kon ik alweer anderhalve kilometer lopen.’
Na afloop van het programma, besloten de deelnemers niet te stoppen. Onder leiding van Henriët wandelden ze gewoon verder — elke dinsdag van 15.30 tot 16.30 uur, vanaf het zwembad in Drachten.
Herkenning en gezelligheid
‘Ik ben van nature een beetje lui,’ lacht Bert. ‘Ik ben wel graag bezig maar om alleen te gaan wandelen, vind ik lastig. Deze groep is mijn stok achter de deur. Het motiveert me om in beweging te blijven — en het is nog gezellig ook!’
Wat het wandelen met andere mensen met COPD zo bijzonder maakt? Volgens Bert is dat de herkenning: ‘Je hoeft elkaar niks uit te leggen. Eén blik zegt genoeg. En als iemand een mindere dag heeft, merken we dat meteen.’
Voordat ze gaan lopen drinken ze samen koffie. ‘Dat zou ik niet willen missen’ zegt Bert. ‘Dan heb je echt tijd om met elkaar te praten.’
Fitter
Sinds hij meeloopt, voelt Bert zich fitter en beweegt hij ook meer buiten de wandelgroep. 'Ik parkeer de auto wat verder weg bij de supermarkt en loop kleine stukjes extra. Ik merk echt verschil. Nu loop ik alweer anderhalve kilometer!’
Zijn advies aan anderen: ‘Praat met je zorgverlener en sluit je aan bij een wandelgroep. Het is goed voor je longen en bovendien erg fijn om met lotgenoten te zijn. Je helpt elkaar vooruit.’